Река Сотера получила своё название по имени средневекового христианского храма Христа Спасителя (по-гречески Сотер — «Спаситель»), который находился в её устье.
Сотера берёт своё начало на южных склонах Северной Демерджи из нескольких родников. В верхнем течении эту реку часто называют Джурла. В верхнем течении имеет несколько водопадов. Самыми известными водопадами реки являются водопады Гейзер и Джурла.
Основное русло проходит по глубокой балке Биюк-Дере. После балки река огибает гору Алака. Вследствие этого в этом месте своего течения реку часто называют Алака.
После горы Алака река пересекает шоссе Алушта — Судак. В нижнем течение река называется Сотера, так как в её устье в море выдаётся небольшой мыс Сотера.