Горный узел Западного Саяна, расположенный на стыке нескольких хребтов: Куртушибинского, Шешпир-Тайга и Ергак-Торгак-Тайга. Как географический топоним выделяется отдельным названием. "Узун" — долина; "Ар" — крутой, обрывистый (тот же корень, что и в русском языке "яр"); "-га" — путь, тропа (тот же корень, что и в словах "тайГА", "ГАть", "ноГА", "ХОдить" и др.). Здесь самый доступный проход между гор из одного бассейна (региона) в другой (стык бассейнов р. Амыл — выход на Восточный Саян и Минусинскую котловину; р. Ус — выход к Енисею и в западные райны; и в бассейн Верхнего Енисея, в Туву, Монголию, Китай). Сам хребет Узун Арга — локальный, небольшой (примерно 10 на 10 км), не отграничен от соседних хребтов. Максимальная высота в западной части — 2095 м. К востоку, в районе тропы понижается до 1800 м, потом вновь резкий подъем до 2220 м уже в составе Куртушибинского хребта. Сама седловина между бассейнами имеет плавные очертания, в то время, как соседние участки контрастируют резкими подъемами и спадами высот. С юга в седловину упирается верховье р. Тихой (ударение на 2-й слог); с севера — верховье р. Ус. Климат (из 4 его типов, известных для Западного Саяна) промежуточный между влажным (2-й тип) и умеренно влажным (3-й тип). В соответствии с данным климатом, тундровый (альпийский) пояс начинается здесь от высот 1800 м. Несколько ниже сюда примыкают субальпийский высокотравные и низкотравные луга; повсеместно распространена высокогорная петрофитная растительность.